Európsky fond pre konkurencieschopnosť (European Competitiveness Fund – ECF) by mal zásadne zmeniť spôsob rozdeľovania finančných prostriedkov a má slúžiť ako hlavný nástroj na investície do strategických technológií, inovácií a posilnenie jednotného trhu, pričom vychádza z odporúčaní Draghiho správy o konkurencieschopnosti.
Konečná verzia ECF nebola ešte definitívne schválená, pretože bude súčasťou návrhu nového dlhodobého rozpočtu EÚ na roky 2028 – 2034. Očákava sa, že by mohla byť schválená už v tomto roku, najneskôr v roku 2027, aby mohol začať fond fungovať od januára 2028. Proces schvaľovania budeme sledovať a o konečnej podobe ECF vás budeme informovať.
Končí sa éra, keď Slovensko mohlo rátať s relatívne stabilným tokom eurofondov bez silného tlaku na výsledok. Ak nebudeme vedieť doručiť výsledky, tak značná časť finančných prostriedkov zostane nevyčerpaných.
Pripravovaný finančný rámec už nebude fungovať ako klasický balík operačných programov, ale ako systém platieb viazaných na splnenie konkrétnych cieľov. Pre krajinu ako Slovensko, ktorá je čistým príjemcom z rozpočtu EÚ a pre ktorú verejné investície sú do veľkej miery závislé od eurofondov, pôjde o zásadnú zmenu.
Európsky rozpočet by sa tak mal z „bruselského bankomatu“ premeniť na investičnú zmluvu medzi Európskou komisiou a členským štátom, kde by boli európske peniaze vyplácané za dosiahnuté výsledky. Na druhej strane národné vlády by mali mať silnejší hlas pri rozhodovaní, kam peniaze pôjdu. Tieto zmeny si budú od ďalšej vlády vyžadovať oveľa viac flexibility a zodpovednosti. Ak vláda nastaví zle priority, nesplní reformy, nedosiahne stanovené výsledky a nezavedie dohodnuté opatrenia, tak ďalšia tranža nepríde.
ECF má mať podľa návrhu Európskej komisie rozpočet cca 409 miliárd eur (cca 21 percent celého rozpočtu). Čisto do priemyslu by mala smerovať viac ako polovica, 234 miliárd eur.
Fond má pomôcť priemyslu EÚ zo stagnácie k produktivite a podporiť investície do nových technológii. Európska komisia plánuje radikálne zjednodušiť systém podpory. Navrhuje zlúčiť štrnásť dnes roztrieštených programov, znížiť byrokraciu a nasmerovať kapitál do strategických sektorov – od čistých technológií až po obranný priemysel.
Pre Slovensko to bude znamenať, že už nepôjde o automaticky „nárokovateľné“ peniaze, ale o priamu súťaž projektov naprieč EÚ. V prostredí, kde dominujú silné priemyselné ekonomiky západnej Európy so skúsenosťou s veľkými inovačnými konzorciami, to predstavuje tlak na kvalitu prípravy projektov aj na schopnosť spolufinancovania. Slovenský priemysel bude musieť súťažiť o finančné prostriedky s veľkými hráčmi najmä v Nemecku i Francúzsku.
Slovensko by mohlo mať z ECF do roku 2030 k dispozícii až desať miliárd eur určených na investície do energetiky a dekarbonizácie. Čo nám ako krajine, ktorá je vysoko industrializovaná s koncentráciou emisií v priemysle môže pomôcť nielen znížiť emisie o viac ako pätinu, ale aj investovať do nových vyspelých technológií.
Európsky fond pre konkurencieschopnosť(ECF) na roky 2028 – 2034 identifikuje štyri hlavné tematické piliere (tzv. "policy windows"), do ktorých majú smerovať prioritné investície.
Podľa Európskej komisie a Európskeho parlamentu ide o tieto sektory:
- Čistá transformácia a priemyselná dekarbonizácia: Zameriava sa na technológie s nulovými čistými emisiami, obnoviteľné zdroje energie a znižovanie uhlíkovej stopy priemyslu.
- Digitálne líderstvo: Prioritou sú investície do umelej inteligencie (AI), pokročilých polovodičov, kybernetickej bezpečnosti a digitálnej infraštruktúry.
- Zdravie, biotechnológie a agropotravinárstvo: Zahŕňa inovatívne zdravotnícke technológie, biotechnologický výskum, ale aj modernizáciu poľnohospodárstva a biohospodárstva.
- Obrana a vesmír: Tento pilier má najväčší indikatívny rozpočet (vyše 130 miliárd EUR) a sústredí sa na obranný výskum, vývoj, vojenskú mobilitu a vesmírne technológie.
