Európska komisia odložila predstavenie plánu na podporu európskych firiem na úkor zahraničnej konkurencie. Návrh známy ako „Industrial Accelerator Act“ (zákon o priemyselnom akcelerátore) má byť najnovšie predstavený 4. marca. Ide už o tretie odloženie návrhu, ktorý mal byť pôvodne zverejnený v decembri. Plán presadzuje princíp „Made in Europe“ (vyrobené v Európe), podľa ktorého by firmy museli vyrábať určitý podiel komponentov v EÚ, ak chcú získať prístup k verejným financiám.

Opatrenia sa majú týkať strategických sektorov, ako sú zelené technológie, automobilový priemysel, chemický priemysel a výroba ocele. Cieľom je posilniť európsku výrobu a znížiť závislosť od zahraničných dodávateľov. V súčasnosti sa diskusie aj o tom, či by výnimky mali platiť pre dôveryhodných partnerov EÚ, ako napríklad Japonsko.

Podľa poslednej verzie návrhu zákon o priemyselnom akcelerátore má byť vo verejných obstarávaniach a podporných schémach podiel nízkouhlíkovej ocele aspoň 25 %. Návrh však neobsahuje záväznú požiadavku, aby sa oceľ vyrábala v Európe.

Axel Eggert, generálny riaditeľ EUROFER-u, k návrhu zákona vytvoriť dopyt po nízkouhlíkovej oceli, ktorý oceliarsky priemysel považuje za nevyhnutný na uvoľnenie investícií, povedal: „Oceľ je základom čistej energie, automobilového a obranného priemyslu v Európe. V dnešnom turbulentnom geopolitickom kontexte sa zdá nemysliteľné, že oceliarsky priemysel nie je definovaný v rámci balíka ako strategický. To ide ruka v ruke s posilňovaním autonómie Európy, čo znamená uplatňovanie prísnych požiadaviek Made in Europe."

Ďalej poznamenal: „EÚ musí využiť túto príležitosť na vytvorenie podmienok, ktoré podporia vedúce trhy, ktoré uprednostňujú európsku nízkouhlíkovú oceľ. Iba oceľ roztavená a liata v EÚ by preto mala spĺňať podmienky. Krajiny EHP – Island, Lichtenštajnsko a Nórsko – by mohli byť tiež zahrnuté do rozsahu, vzhľadom na ich hlbokú integráciu na trh EÚ. Bez jasných ambicióznych pravidiel "Made in Europe" pre oceľ a s príliš širokým alebo neobmedzeným výkladom pôvodu riskuje Európska komisia financovanie výroby zelenej ocele zo za hraničia namiesto posilnenia vlastnej priemyselnej základne."

Podľa EUROFER-u d ekarbonizácia európskej produkcie už teraz vyžaduje desiatky miliárd eur investícií. Zároveň pretrvávajúce vysoké ceny elektriny výrazne zvyšujú prevádzkové náklady nových nízkouhlíkových technológií. Bez záruky, že nové hlavné trhy budú podporovať európsku produkciu, by investičné rozhodnutia mohli byť odložené alebo presmerované.

EUROFER žiada:

• jasnú a vynútiteľnú definíciu Made in Europe pre oceliarsky sektor, založenú na oceli tavenej a liatej v EÚ a EHP;
• aplikácia kritérií nízkouhlíkového aj európskeho pôvodu v zákone o priemyselných akcelerátoroch;
• a explicitné uznanie oceliarskeho priemyslu ako  strategického sektora.